La psychologie de l'enfant est souvent aussi appelée
psychologie du développement , bien que cette dernière étende l'étude des enfants pour englober le développement de l'adulte et les effets du vieillissement également.
Le développement de l'enfant se concentre sur le fonctionnement de l'esprit et la manière dont il se développe, de la phase prénatale à l'adolescence.
Domaines clés de la psychologie de l'enfant
Il existe de nombreux domaines différents au sein de la psychologie de l'enfant, mais certains des plus notables sont :
- Génétique - l'influence des caractéristiques physiques sur l'esprit
- Influences environnementales
- Développement prénatal - l'influence du développement avant la naissance
- Croissance sociale - le développement de l'enfant dans son monde social
- Développement de la personnalité
- Langue
- Rôles de genre
- Développement cognitif - comment les enfants apprennent à comprendre leur monde
- Développement sexuel
Émergence de la psychologie de l'enfant
Bien qu'il ne s'est jamais identifié comme psychologue, Jean Piaget a été le premier à soutenir que les enfants pensent différemment des adultes. Bien que cela puisse être étonnamment évident pour nous maintenant, on avait précédemment supposé que les enfants n'étaient que des versions plus petites des adultes.
Les recherches de Piaget l'ont aidé à identifier plusieurs étapes importantes du développement de l'enfant.
Débats clés sur la psychologie de l'enfant
Certains des débats clés dans le domaine de la psychologie de l'enfant comprennent :
- Les premières expériences formatives affectent-elles le développement plus que les suivantes ?
- Que ce soit la nature ou l'éducation qui a le plus d'impact sur le développement - ou une combinaison des deux ?
- Continuité contre discontinuité - le développement se déroule-t-il en douceur ou avance-t-il par étapes discrètes ?
- Comportement anormal par rapport aux différences individuelles - traditionnellement, les psychologues se sont concentrés sur les déficits de développement, dans le but d'expliquer le comportement, alors que l'approche plus moderne consiste à se concentrer sur ce qui rend les individus différents de la norme.