Qu'est-ce que la géo-ingénierie ?

La géo-ingénierie est une branche émergente de la science environnementale qui cherche à atténuer les problèmes environnementaux non pas en modifiant les modèles de comportement humain qui ont conduit aux problèmes en premier lieu, mais en utilisant la technologie pour apporter des modifications radicales à l'environnement naturel dans l'espoir de produisant un effet souhaitable.

Les plans des géo-ingénieurs potentiels sonnent souvent comme de la science-fiction et, jusqu'à récemment, la plupart des propositions ont été rejetées car les idées cinglées ne soutenaient que des chiffres marginaux. Aujourd'hui, cependant, étant donné l'inquiétude croissante suscitée par le problème du réchauffement climatique et les difficultés rencontrées pour amener la communauté internationale à faire quoi que ce soit à ce sujet, certains des projets de géo-ingénierie sont sérieusement envisagés pour la première fois.

Les plans comprennent :

- Construire un bouclier géant dans l'espace pour faire écran à certains rayons du soleil, et ainsi réduire la température sur terre.

- Construire des réservoirs géants pour contenir une partie de l'excès d'eau qui devrait provenir de la fonte des icebergs.

- Utiliser des machines à nuage pour bloquer le soleil.

Le concept moderne de géo-ingénierie (ou génie climatique) est généralement interprété comme des propositions visant à manipuler délibérément le climat de la Terre pour contrecarrer les effets du réchauffement climatique dû aux émissions de gaz à effet de serre. L'Académie nationale des sciences a défini la géo-ingénierie comme "des options qui impliqueraient une ingénierie à grande échelle de notre environnement afin de combattre ou de contrer les effets des changements dans la chimie atmosphérique". La géo-ingénierie accompagne l'atténuation et l'adaptation pour former une approche « MAG » à trois volets pour lutter contre le réchauffement climatique, notamment préconisée par l'Institution of Mechanical Engineers.

Certaines techniques de géo-ingénierie sont basées sur la séquestration du carbone. Ces techniques visent à réduire directement les gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Celles-ci comprennent des méthodes directes (par exemple, la capture du dioxyde de carbone dans l'air) et des méthodes indirectes (par exemple, la fertilisation du fer océanique). Ces techniques peuvent être considérées comme une atténuation du réchauffement climatique. Alternativement, les techniques de gestion du rayonnement solaire (par exemple, les aérosols de soufre stratosphérique) ne réduisent pas les concentrations de gaz à effet de serre et ne peuvent traiter que les effets de réchauffement du dioxyde de carbone et d'autres gaz ; ils ne peuvent pas résoudre des problèmes tels que l'acidification des océans, qui sont attendues en raison de l'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone. Des exemples de techniques de géo-ingénierie proposées incluent la production d'aérosols de soufre stratosphériques, suggérée par Paul Crutzen, et l'amélioration de la réflectivité des nuages.La plupart des techniques ont au moins quelques effets secondaires.

Cela signifie une série de propositions qui sont utilisées pour manipuler délibérément le climat de la terre afin de contrer les effets du réchauffement climatique dû à l'émission de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, réchauffant ainsi la terre.