Fannie
Les empreintes digitales sont utilisées depuis près de cent ans pour identifier les individus puisque chaque individu a des empreintes digitales distinctes. Ce résultat a été fréquemment utilisé dans la détection de crimes. Cependant, les criminels aussi l'ont appris et essaient maintenant de voir qu'ils ne laissent pas d'empreintes digitales. Ainsi, le développement récent d'une technique d'identification des individus en comparant leur ADN avec l'ADN isolé d'un échantillon (une seule goutte suffit) de sang ou de sperme ou d'un cheveu (base) révolutionne le domaine des investigations médico-légales.
Cette technique, appelée Southern blot, fournit des empreintes ADN à partir de l'ADN du suspect et de l'échantillon prélevé sur les lieux du crime. Étant donné qu'aucun individu n'a un ADN identique (à l'exception des jumeaux zygotiques), il s'agit d'une méthode infaillible pour identifier les criminels. Si les deux empreintes ADN (l'une de l'ADN du suspect et l'autre de l'ADN de l'échantillon prélevé sur le lieu du crime) sont identiques, cela prouve sans aucun doute que le suspect a commis le crime. Comme les empreintes ressemblent à des empreintes digitales et sont utilisées à des fins similaires, la méthode est souvent appelée empreinte ADN.