Anjali
Lorsque la plaque reste à la surface des dents, elle durcit en une substance plus foncée appelée par les dentistes « calcul » mais qui est communément appelée « tartre ». Il est de couleur jaune clair à brun foncé. Il se forme sur les dents le long de la ligne des gencives et a des bords très tranchants, coupant les gencives lorsque les aliments sont mâchés. Le tartre peut être comparé au dépôt ou au tartre qui s'accumule dans une bouilloire après un certain usage. Il se forme en couches. Bien que le tartre soit mélangé à d'autres débris dans la bouche, il est, comme le tartre d'une bouilloire, composé principalement de calcium.
Le tartre se forme plus fortement dans deux zones générales : à l'extérieur des molaires supérieures et à l'intérieur des incisives inférieures. Pourquoi est-ce? Parce que ces deux zones de la bouche sont près de l'ouverture des glandes salivaires, et la salive dépose plus facilement des sels de calcium ici.
L'accumulation de tartre entraîne souvent de graves maladies des gencives. C'est parce que le tartre, en se formant et en durcissant, éloigne les gencives des dents. Il en résulte des poches dans lesquelles se forme davantage de tartre. Les micro-organismes et les particules alimentaires s'accumulent dans les poches, provoquant plus d'inflammation, un cercle vicieux. Lorsque le tartre éloigne la gencive de la dent, sa couleur s'assombrit (à cause des pigments sanguins).