Darien
Une nuit, alors que j'étais cuisinier dans un camp d'été en Alaska, j'ai entendu un bruit de l'autre côté d'un lac tout droit sorti d'un roman d'amour : le rire maniaque d'un meurtrier à la hache. C'était l'appel étrange du plongeon huard.
Les plongeons sont des oiseaux aquatiques très primitifs. Avec leurs pieds trop reculés sur leur corps pour marcher correctement sur terre et leurs énormes sternums "de quille", ils figurent sur la première page de tout guide d'observation des oiseaux classé chronologiquement par développement des espèces, des oiseaux aquatiques aux passereaux (oiseaux perchoirs).
Appelés « plongeurs » en Europe, il existe cinq espèces de plongeons nord-américains. Ils ont la tête noire (ou grise) et blanche, la poitrine pâle et les plumes du dos rayées. Ils sont surtout connus pour leur appel de trompette fort et surprenant, alternativement mélodique, lamentable, riant, lugubre et étrange.
Les plongeons glissent comme des fantômes sous l'eau, refaisant surface à plusieurs mètres. Ils sont spécialement adaptés à la plongée avec des os denses et solides (la plupart des os d'oiseaux sont creux) et des pieds placés loin en arrière pour une sous-marine efficace. propulsion.
Le nom "huard" vient du scandinave "lom" ou "maladroit", en référence à la maladresse de l'oiseau sur le rivage. Les plongeons sont l'oiseau d'état du Minnesota.