Dillon
Les philosophes, en général, espéraient qu'une société aurait la liberté d'expression, de mouvement, de mariage et de réunion. Par conséquent, ils voulaient se débarrasser des privilèges de la noblesse tels que l'abolition de l'exemption d'entrer dans l'armée et la fin du servage. Les Lumières ont également fait naître l'idée d'une presse libre, et donc la fin de la censure.
Sur le plan économique, un groupe d'intellectuels français connus sous le nom de physiocrates a contribué aux Lumières. Ils croyaient en une intervention minimale du gouvernement dans l'économie (laissez-faire) et en laissant la nature régner. Ils voulaient simplifier le système fiscal, abolir le servage et libérer le commerce et l'industrie du contrôle du gouvernement. Cette dernière suggestion était la seule politique à mettre en pratique. Le thème commun des Lumières était que le bonheur de l'homme était la principale considération de la philosophie. Il s'est tourné vers un dirigeant despote éclairé pour réformer l'État, gouverner par de bonnes lois et apporter aux gens la lumière et le bonheur.