Qu'entend-on par « égrenage » ?

Le terme « égrenage » fait référence au processus dans lequel une machine à égrener le coton est utilisée pour séparer les fibres de coton des gousses et des graines parfois collantes. Tout d'abord, le coton passe dans des séchoirs pour réduire l'humidité, puis dans des équipements de nettoyage pour éliminer les corps étrangers. Ces procédés améliorent la qualité de la fibre avant que le coton ne soit soumis à des scies circulaires tournantes qui le tirent à travers des nervures rapprochées pour empêcher la graine de passer à travers.

Les peluches sont ensuite retirées des dents de la scie par des jets d'air ou des brosses rotatives, puis elles sont compressées en balles et déplacées vers un entrepôt pour y être stockées.

Ce processus produit généralement environ 12 balles par heure, bien que certaines machines modernes soient capables de produire jusqu'à 60 balles par heure.

Généralement, les balles de lit sont piquées à la main. Les fibres sont séparées des graines par peignage dans les moulins. Ce processus s'appelle l'égrenage du coton.