Le terme ATP signifie adénosine triphosphate. Il a une structure moléculaire complexe - le nucléoside est l'adénosine, à laquelle est attachée une queue contenant trois phosphates, d'où son nom. Il est considéré comme la monnaie énergétique de toutes les activités cellulaires. Prise à un niveau macro, elle peut être considérée comme hautement critique pour l'existence même de toutes les formes de vie sur terre, des micro-organismes unicellulaires aux humains. L'ATP est considéré comme une macromolécule, et deuxième par son importance et sa pertinence pour notre existence uniquement pour l'ADN.
Étant l'unité de base de l'énergie, l'ATP est utilisé pour toutes sortes d'activités dans le corps. La pertinence de l'ATP dans nos vies est évidente si nous décomposons nos activités - nous effectuons des activités et avons besoin d'énergie pour chaque activité que nous effectuons. L'ATP est l'unité de toute cette énergie. Dans le contexte humain, c'est le composé le plus largement distribué dans notre corps.
Trois utilisations différentes de l'ATP sont - la construction de molécules complexes dans le corps, la génération d'électricité dans les nerfs qui composent notre système nerveux, ainsi que l'expansion et la contraction des muscles de notre système musculaire.