Pourquoi un paon s'appelle-t-il un paon ?

Un paon est appelé paon car c'est l'oiseau mâle. La femelle, à proprement parler, devrait être appelée la paonne. Le paon dans l'usage courant est devenu un terme générique pour englober tout oiseau ressemblant à un faisan avec une longue queue voyante qui peut s'étaler comme un éventail.

Ces oiseaux devraient, plus précisément, être appelés paons.

Le terme a ses racines dans le terme moyen anglais pocock, pecok; c'est-à-dire pois, paon (venant du vieil anglais pawa, pea, signifiant paon, et du terme latin pavo, signifiant paon) plus le terme moyen anglais cok, signifiant coq.

Le terme paon désigne en général un paon mâle. Une utilisation courante mais incorrecte du terme est de se référer à un paon; c'est-à-dire mâle ou femelle.

Il est aussi souvent utilisé pour décrire une personne vaniteuse ; ou un dandy. Il peut également être utilisé comme verbe intransitif où il s'agit plutôt d'une expression qui signifie se pavaner comme un paon. Dans ce sens du terme, il est utilisé pour signifier s'exhiber en vain.

Les formes adjectives du mot paon sont paon et paon.