Brianne
Il est bien connu que quelqu'un échoué en mer dans un petit bateau sans eau ne peut pas boire l'eau de mer. S'ils le font, cela les rend malades. Même s'ils peuvent en réduire une partie, ils se déshydratent davantage à mesure que le corps se débarrasse de plus d'eau en se débarrassant de l'excès de sel.
Les oiseaux de mer ne semblent pas avoir ce problème. Les espèces d'albatros, les sternes et les goélands vivent loin de l'eau douce et boivent de l'eau de mer en permanence sans aucun effet néfaste. Leurs reins ne sont plus efficaces pour se débarrasser du sel mais ils parviennent à rester en bonne santé.
L'astuce qu'ils ont dans leur manche, ou plutôt dans leur nez, est un petit ensemble de glandes, entre l'orbite de l'œil et la narine, qui est celle du haut du bec. Ces glandes pompent activement les ions sodium et les ions chlorure hors du sang et dans les sécrétions qui sortent de la narine. Ils utilisent ces glandes à sel pour se débarrasser de l'excès de sel sans exercer une pression excessive sur les reins.