Lyda Newman, née dans l'Ohio vers 1885, était une inventrice afro-américaine et militante des droits des femmes. Coiffeuse de métier, elle a obtenu un brevet pour un modèle amélioré de brosse à cheveux en 1898. Elle s'est également battue pour le droit de vote des femmes, en travaillant avec des militantes bien connues pour le suffrage des femmes. Newman a vécu une grande partie de sa vie d'adulte à New York.
On sait peu de choses sur la vie de Lyda D. Newman. Selon les registres officiels du recensement, elle est née dans l'Ohio vers 1885. À la fin des années 1890, elle résidait à New York.
Les registres des recensements gouvernementaux de 1920 et 1925 confirment que Newman, alors dans la trentaine, vivait dans un immeuble du West Side de Manhattan et travaillait comme coiffeuse pour une famille privée.