Les grenouilles congelées sont-elles la clé de la cryogénie ?

La capacité d' hibernation de la grenouille des bois est si impressionnante car dans la plupart des organismes , lorsqu'ils sont exposés à des températures glaciales pendant une période prolongée, l'eau des cellules gèle et les cellules sont ravagées par les cristaux de glace qui en résultent. Mais chez les grenouilles des bois, le métabolisme de l'animal s'effondre et les cellules se vident d'une partie de leur eau à mesure que le glucose afflue. Les niveaux élevés de glucose agissent comme un antigel, empêchant l'eau des cellules de geler.

Le processus pourrait montrer la voie à la cryonie, où les gens s'engagent à geler leur corps dans l'espoir d'être un jour ramenés à la vie. (La cryogénie fait référence à l'étude des températures très basses ; la cryonie est le processus réel de congélation des corps humains pour une future réanimation.)


La plupart des scientifiques traditionnels ne considèrent pas la cryonie comme très crédible - plus une arnaque que la science. De nombreux obstacles s'opposent à la faisabilité du processus. Après tout, étant donné que les gens ne sont cryocongelés qu'après leur mort, des techniques doivent être conçues non seulement pour les faire revivre, mais aussi pour réparer tout dommage existant dans le corps, jusqu'au niveau cellulaire. De même, la technologie cryonique actuelle semble endommager le cerveau, bien que certaines études montrent que charger le cerveau avec des cryoprotecteurs peut minimiser les dommages. Les cryoprotecteurs sont essentiellement des antigels, imitant le rôle du glucose chez les grenouilles des bois, mais bien que ces liquides puissent empêcher les dommages tissulaires induits par le gel, ils peuvent toujours être toxiques ou autrement nocifs.


Les installations de cryonie utilisent des températures inférieures à -300 degrés Fahrenheit (-184,4 degrés Celsius) – bien inférieures à celles auxquelles les grenouilles des bois sont confrontées dans la nature, donc adapter la capacité aux humains peut nécessiter de reconsidérer la façon de congeler les restes humains. À l'heure actuelle, ces températures extrêmement basses dessèchent les cellules, ce qui nuit à l'organisme.

Pour l'instant, dans l'esprit de certains chercheurs, les grenouilles des bois fournissent un cadre conceptuel sur la façon de procéder. Finalement, les progrès des processus de congélation, de la nanotechnologie et de l'apprentissage à partir d'exemples dans la nature pourraient faire passer la cryonie du domaine du fantaisiste au plausible.

Pourtant, bien que l'exemple des grenouilles des bois soit séduisant, ce n'est pas de la conservation cryogénique dans le vrai sens. Ces grenouilles ne meurent pas vraiment. Et en reproduisant ce processus, les scientifiques n'ont pu congeler et faire revivre des organes animaux individuels que pendant une courte période de temps, bien loin de faire revivre un organisme entier.