Pas habituellement.
Le nom commun « épaulard » est né de l'observation du fonctionnement de ces magnifiques animaux lorsqu'ils chassent des proies. Ils chassent généralement en meutes bien organisées et élaborent des stratégies. Ce sont également les plus grandes baleines carnivores/chasseurs. Exceptionnellement pour les baleines, ils mangeront d'autres baleines, y compris des dauphins, ou des veaux de baleines plus grosses (comme les cachalots et les baleines gaies de Californie).
Ils sont également tout à fait capables d'agressivité les uns envers les autres. Les mâles se battent pour les femelles et même les femelles se battront pour la domination du groupe.
Ils ont aussi de grandes dents, ce qui est assez effrayant en soi.
Cependant, les actes d'agression documentés envers les humains par l'orque (le nom préféré des fans de l'espèce) sont relativement rares. Cela dit, c'est arrivé.
Il y a eu un incident récent (novembre 2006) à San Diego, en Californie, au Sea World Park. Un épaulard dans un spectacle régulier a attrapé son entraîneur par la jambe et l'a maintenu au fond de la piscine pendant une minute - deux fois de suite.
Les experts spéculent que la baleine passait simplement une journée maussade. Il était de retour au travail dans les performances en une semaine.