Shaina
... le rapport Steinbrugger, publié en 1970. Le rapport Steinbrugger était en soi un exercice de synthèse et de consensus, s'appuyant sur un rapport produit par l'USGS l'année précédente, sur la façon de développer une stratégie décennale pour réduire les risques posés par les tremblements de terre.
Jusqu'au début des années 1960, bien que les géologues aient une certaine conscience des dangers potentiels de l'activité sismique, le public en général n'en avait aucune idée. Cela a changé après un grand tremblement de terre en Alaska en avril 1964. C'était l'un des plus grands tremblements de terre jamais enregistrés, mesurant 9,2 sur l'échelle de Richter.
Il est important de mettre en contexte le manque d'efforts concertés antérieurs du gouvernement américain pour reconnaître les risques de tremblements de terre. La théorie de la tectonique des plaques et tout ce qui en découle sur la compréhension des flux et des déplacements du magma dans la croûte terrestre n'était elle-même devenue largement acceptée qu'au milieu des années 1960. De plus, les États américains présentant les risques sismiques les plus élevés (Alaska, Washington, Californie) contenaient encore un pourcentage relativement faible de la population américaine au début des années 1960.
Le National Earthquake Hazard Reduction Act a été adopté par le Congrès américain en 1977, le NEHRP (le National Earthquake Hazards Reduction Program) étant mis en œuvre à partir de 1978.