Il existe deux manières principales de lancer une pétition. La première est la méthode traditionnelle ou pétition papier. Dans ce cas, vous rédigez une pétition et vous approchez des membres du public, soit directement (dans la rue, par exemple) soit en affichant le document dans les magasins, les bureaux de poste, les centres communautaires ou partout où il est susceptible d'attirer un public sympathique. Ce type de pétition est également souvent utilisé pour des demandes à petite échelle, par exemple, sur le lieu de travail, où un groupe de collègues signe une pétition avec une demande à la direction.
Le deuxième moyen, de plus en plus populaire, consiste à lancer une « pétition électronique » sur Internet. Il existe un certain nombre de sites Web qui peuvent vous aider à créer et à diffuser une pétition électronique : Veuillez cliquer
ici pour un exemple.
Dans les deux cas, le contenu est le même. Vous devez indiquer qui organise la pétition, donner un bref résumé du problème (à l'intention des signataires) et une explication plus détaillée, destinée au destinataire de la pétition, comprenant une preuve de recherche et des liens vers des informations supplémentaires. En général, les pétitions papier demandent aux signataires de donner leur adresse postale, contrairement aux pétitions électroniques ; sinon il y a peu de différence.