Une dent primaire tombe parce qu'elle est repoussée par la dent permanente qui se trouve derrière elle. Lentement, les dents permanentes poussent et prennent la place des dents primaires. Vers l'âge de 12 ou 13 ans, la plupart des enfants ont perdu toutes leurs dents de lait et ont un ensemble complet de dents permanentes.
Il y a 32 dents permanentes en tout, soit 12 de plus que l'ensemble original de dents de lait. La plupart des gens ont quatre dents (appelées dents de sagesse) qui poussent à l'arrière de la bouche lorsqu'ils ont entre 17 et 25 ans. Ceux-ci complètent l'ensemble adulte de 32 dents.