Comment les courants océaniques peuvent-ils affecter la météo et le climat ?

Les océans couvrent plus de 70 pour cent de la surface de la Terre et jouent un rôle majeur dans la régulation du temps et du climat. L'eau et les courants océaniques affectent le climat car il faut beaucoup plus d'énergie pour changer la température de l'eau que la terre ou l'air, l'eau se réchauffe et se refroidit beaucoup plus lentement que les deux. En conséquence, les climats intérieurs sont soumis à des plages de températures plus extrêmes que les climats côtiers, qui sont isolés par l'eau à proximité.

Plus de la moitié de la chaleur du soleil qui atteint la terre est absorbée par la couche superficielle de l'océan, de sorte que les courants de surface déplacent beaucoup de chaleur. Les courants qui naissent près de l'équateur sont chauds; les courants qui s'écoulent des pôles sont froids.

Les vents qui balaient la mer peuvent avoir un effet considérable sur la température. Lorsque le Gulf Stream chaud déplace la chaleur des Caraïbes vers l'Atlantique Nord, l'eau se refroidit et libère une énorme quantité de chaleur dans l'atmosphère. Les vents soufflant d'ouest en est transportent cette chaleur humide vers l'Europe. Les courants de surface sont principalement entraînés par les vents atmosphériques et s'écoulent selon un mouvement circulaire. Les courants de surface froids s'écoulent des latitudes polaires vers l'équateur où ils sont chauffés et forment des courants océaniques chauds qui s'écoulent des tropiques vers les latitudes plus élevées.

Les courants d'eau profonde sont principalement entraînés par les différences de densité provoquées par le chauffage et le refroidissement ; l'eau salée froide est plus dense que l'eau douce chaude et coule à des latitudes plus élevées, où elle retourne ensuite vers l'équateur. Lorsque les courants sont chauffés à l'équateur et s'écoulent vers des latitudes plus élevées, ils transportent de la chaleur qui réchauffe l'air, puis souffle et réchauffe les masses continentales adjacentes.

Les courants océaniques affectent le temps et le climat de plusieurs manières
1. Les courants océaniques sont à l'origine de la régulation de la température sur terre. Les courants océaniques modifient la température d'une région particulière. 2. Les courants océaniques chauds aident le temps des régions voisines à augmenter, tandis que les courants océaniques froids réduisent la température environnante. Par exemple, les côtes européennes reçoivent de la chaleur du courant océanique du Gulf Stream mexicain.
3. Les courants océaniques chauds traversant un climat froid lui donnent de la chaleur et aident à maintenir la vie dans les océans glacés.