La pauvreté compromet l'accès du marché à une main-d'œuvre qualifiée qui est essentielle à la production des biens et services nécessaires. Les pauvres n'ont pas accès à de bons soins de santé, ce qui pose des problèmes de productivité de la main-d'œuvre. L'économie dépense également plus en soins de santé pour les personnes qui n'en ont pas les moyens.