Comment l'adhésion à l'Union européenne affecte-t-elle la souveraineté parlementaire ?

Les questions entourant la souveraineté dans le système britannique sont affectées par l'adhésion de la Grande-Bretagne à l'Union européenne (UE). Les lois de l'UE sont contraignantes pour tous les États membres et ont donc préséance sur le droit interne britannique. À quelques exceptions près, la législation de l'UE devient automatiquement loi au Royaume-Uni, indépendamment de l'avis du Parlement britannique. Bien que ce soit le cas, le parlement pourrait accepter d'abroger la législation précédente, de se retirer de l'UE pour démontrer que la souveraineté parlementaire existe toujours. Cependant, cela est peu probable à moins que l'un des principaux partis politiques n'adopte une politique anti-UE forte.

L'Acte unique européen de 1986 et le traité de Maastrict peuvent être considérés comme réduisant la souveraineté de la Grande-Bretagne puisqu'ils ont élargi l'éventail des domaines politiques sur lesquels l'UE peut légiférer. Cela a poussé de nombreux membres conservateurs britanniques du Parlement européen à voter continuellement contre de nombreuses propositions, non pas parce qu'ils sont nécessairement en désaccord avec elles, mais parce qu'ils pensent qu'elles devraient être traitées au niveau national.

Tous les membres de l'Union européenne, y compris le Royaume-Uni, ont accepté de « mettre en commun » certains des pouvoirs et responsabilités de leurs gouvernements et parlements nationaux lorsqu'ils ont rejoint l'Union. Cette « mise en commun » signifie que les gouvernements nationaux ont renoncé à une partie de leur souveraineté, notamment sur les questions de politique étrangère, d'économie et de justice, et l'ont transmise à une organisation supranationale.

Cela a des implications importantes pour le parlement britannique. Par exemple, si un gouvernement britannique ratifiait un traité de l'UE avec d'autres États membres, et que cela entrerait alors en vigueur partout dans l'UE, il serait très difficile pour les députés du parlement britannique de renverser ou de renverser un tel traité. Même si le Parlement réussissait à adopter une motion contre un traité de l'UE, la Cour européenne pourrait intervenir et déclarer la motion illégale. Dans une telle situation, le Royaume-Uni aurait deux choix. Il pourrait soit accepter la décision de la cour et retirer la motion devant le parlement, soit adopter la motion, permettre au gouvernement britannique d'agir en conséquence, puis retirer le Royaume-Uni de l'Union européenne.