Comment fonctionne une photocopieuse ?

Tous les photocopieurs sont équipés d'un tambour. Le tambour d'un photocopieur peut être chargé d'une sorte d'électricité statique (comme dans le cas d'un ballon). Lorsque le tambour est chargé d'électricité statique, il attire le toner. Le toner est une poudre de texture très fine et de couleur noire.

Le tambour est chargé sélectivement afin d'attirer efficacement des parties du toner. Le toner pénètre d'abord sur le tambour puis sur la feuille de papier. Un copieur fait une image en électricité statique sur la surface du tambour.

Le toner est sensible à la chaleur. Les particules libres du toner se fondent sur la feuille de papier avec la chaleur lorsqu'elles se détachent du tambour. Le tambour (ou courroie) est constitué d'un matériau photoconducteur.

C'est un processus très simple. Le processus de photocopie est appelé xérographie, du mot grec « xeros » et « graphos » signifiant « écriture sèche ». Le cœur de la machine est un tambour qui est un cylindre en aluminium recouvert d'une couche de sélénium. L'aluminium est un excellent conducteur. Par contre, le sélénium est un isolant dans l'obscurité et devient conducteur lorsqu'il est exposé à la lumière, c'est un photoconducteur. Si une charge positive est saupoudrée sur le sélénium, elle y restera tant qu'elle restera dans l'obscurité. Si le tambour est exposé à la lumière, les électrons de l'alunium traversent le sélénium conducteur et deviennent neutres.

Si le tambour est exposé à une image du document, créez une zone correspondante sur le tambour. La zone sombre conserve la charge positive, mais la zone claire devient neutre. L'image de charge positive du document reste à la surface. Ensuite, une poudre noire sèche spéciale appelée « toner » reçoit une charge négative et est répartie sur le tambour, où elle adhère aux zones chargées positivement. Le toner du tambour est transféré sur une feuille sur laquelle le document doit être copié. Des rouleaux presseurs chauffés fondent ensuite le toner dans le papier pour produire l'impression permanente du document.