Comment fonctionne une machine à ultrasons ?

Une machine à ultrasons fonctionne en émettant des ondes ultrasonores qui sont des ondes sonores à haute fréquence au-dessus de la limite auditive de l'oreille humaine. L'échographe fonctionne sur le principe de l'écho similaire au sonar. Il s'agit d'un appareil appelé transducteur qui émet les ondes qui traversent le corps ; les ondes lorsqu'elles rencontrent un changement dans le milieu dans lequel elles passent entraînent la réflexion de certaines des ondes qui sont ensuite analysées par un ordinateur pour donner lieu à une image de l'organe étudié, l'image est de nature bidimensionnelle .

Le transducteur agit à la fois comme émetteur et comme collecteur des ondes réfléchies. Les ondes ultrasonores peuvent traverser les fluides corporels comme le sang et sont donc utiles pour déterminer la présence d'accumulation de plaque dans les artères ou de caillots dans les vaisseaux sanguins. Les ondes ne peuvent cependant pas traverser les os et, par conséquent, la méthode ne peut pas être utilisée pour étudier les organes situés profondément dans le corps.

Les ondes ultrasonores étant non ionisantes n'impliquent aucun danger et en tant que telles peuvent être utilisées en toute sécurité dans tous les cas, bien que selon des découvertes récentes, une échographie excessive devrait être évitée en période de grossesse.