Un pendule est un poids suspendu à un pivot afin qu'il puisse se balancer librement.
Lorsqu'un pendule est déplacé de sa position d'équilibre au repos, il est soumis à une force de rappel due à la gravité qui l'accélèrera vers la position d'équilibre. Lorsqu'il est relâché, la force de rappel combinée à la masse du pendule le fait osciller autour de la position d'équilibre, oscillant d'avant en arrière. Le temps pour un cycle complet, un swing gauche et un swing droit, est appelé la période.
Depuis sa découverte vers 1602 par Galileo Galilei, le mouvement régulier des pendules a été utilisé pour le chronométrage et était la technologie de chronométrage la plus précise au monde jusqu'aux années 1930.