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Le positivisme est une théorie philosophique du milieu du XIXe siècle développée par Auguste Comte. Il déclare que la connaissance scientifique, basée sur des explications logiques de chaque concept et l'affirmation positive (ou la preuve) des théories utilisant des méthodes scientifiques, est la seule connaissance authentique.
C'est le point de vue idéologique d'un scientifique, mais c'est un point de vue qui a également été partagé par les technocrates. Comte et les technocrates étaient tous deux, en effet, d'avis que les progrès nécessaires ne peuvent être réalisés que par l'application des théories scientifiques et des méthodes logiques.
Comte voyait dans la méthode scientifique un digne remplaçant de la métaphysique et un nouveau concept dans l'histoire de la pensée. Il est connu comme le premier vrai sociologue au monde et est devenu l'un des principaux philosophes impliqués dans la création du mouvement appelé évolutionnisme social. Ordem e Progresso (traduit par ordre et progrès) a également été dérivé du positivisme de Comte. C'est maintenant la devise nationale du Brésil.