Une machine de tomographie par émission de positons ou PET scan est assez grande, de couleur claire et se compose d'un grand scanner central avec un lit motorisé traversant le centre. Différents modèles sont utilisés par différents hôpitaux ou unités de numérisation mobiles, ce qui signifie que son apparence variera légèrement, mais ce lien vers une page Web du National Health Service du Royaume-Uni vous donnera une idée générale :
www.nhs.uk/conditions/PET-scan/Pages /Introduction.aspx
Les concepteurs semblent être conscients que les anciens scanners IRM, qui étaient tubulaires avec une cavité intérieure étroite et faisaient un fort bruit de cliquetis, effrayaient beaucoup de gens. L'espace plus large à l'intérieur de la machine TEP et ses extrémités ouvertes signifient que les patients qui se sentent généralement claustrophobes trouvent que la TEP est une procédure plus confortable que l'ancien type d'examen.
Le patient est allongé sur un lit motorisé raisonnablement confortable mais étroit qui se déplace dans l'ouverture en forme de beignet du scanner TEP jusqu'à ce que la partie du corps qui va être examinée soit en position. Cela pourrait signifier que votre tête est de l'autre côté de l'ouverture avec juste votre partie médiane à l'intérieur de l'anneau.
La procédure est indolore mais le patient doit rester immobile pendant que les images sont prises. Le personnel est toujours en vue et certaines installations médicales vous permettent d'amener un ami. Certains proposent même de vous laisser écouter des CD pour vous aider à vous détendre pendant le processus de numérisation.