Le mont St. Helens est entré en éruption le 18 mai 1980. Le volcan, situé dans le sud-ouest de Washington, était autrefois un magnifique cône symétrique à environ 3 000 mètres (9 600 pieds) au-dessus du niveau de la mer. L'éruption, qui a enlevé les 1 300 pieds supérieurs (396 mètres) du sommet, a laissé un cratère en forme de fer à cheval et une friche aride. Aujourd'hui, la terre est en train de guérir, ayant retrouvé sa beauté naturelle, mais le paysage a été modifié de façon permanente.
Les Amérindiens du nord-ouest du Pacifique appelaient la montagne « Louwala-Clough » ou « Smoking Mountain ». Le nom moderne vient du capitaine George Vancouver de la marine royale britannique, qui l'a nommé en l'honneur d'Alleyne Fitzherbert, l'ambassadeur britannique en Espagne, qui portait également le titre de baron St. Helens.
Le volcan était relativement actif au début du XIXe siècle et aurait pu avoir une éruption explosive majeure en 1800, selon le Mount St. Helens Forest Learning Center . Il y a eu des éruptions mineures en 1898, 1903 et 1932, mais pendant la majeure partie du 20e siècle, la montagne était considérée comme une belle et paisible montagne et une zone de loisirs. Cette sérénité a été brisée en 1980.
source : Livescience.com