Qu'est-ce que le magma d'un volcan?

Le magma est de la roche en fusion. Il fait si chaud que la roche a fondu pour devenir un liquide épais et collant. Le magma est plus léger que la roche plus dure qui l'entoure et il a tendance à s'élever vers la croûte. Parfois, il s'accumule dans de grands bassins appelés chambres magmatiques. Si la croûte terrestre est faible au-dessus d'une chambre magmatique, le magma peut éclater à travers la surface puis s'écouler sous forme de lave.

L'image classique d'un volcan en éruption montre une montagne crachant du feu et des cendres depuis son sommet. C'est ce qui arrive dans beaucoup d'éruptions. Le magma s'accumule dans la cheminée du volcan et se mélange au gaz qui sort de la roche fondue. Le gaz contenu dans le mélange le rend léger et il monte jusqu'au sommet de la cheminée. Il explose alors du cône du volcan en raison de l'accumulation de pression.

Le magma est une roche liquide qui contient des gaz et des minéraux et se trouve à plusieurs kilomètres sous la croûte terrestre. Bien que la terre ressemble à de la roche solide pour ceux d'entre nous qui vivent à sa surface, il y a une roche plus tendre à quelques kilomètres sous la surface, puis du magma en dessous.

Le magma est une roche en fusion dont la température est extrêmement élevée. La plupart des matériaux connus fondront à une température d'environ 593,33 C (1100 F), mais la majeure partie de la magna sous la croûte terrestre maintient une température comprise entre 700 et 300 C (1292 - 2372 F). La roche en fusion qui a atteint la surface de la terre, généralement en raison d'une éruption volcanique, perdra rapidement de l'énergie thermique bien qu'elle brûle toujours facilement tout ce qui se trouve sur son passage et peut rapidement déclencher un incendie de forêt.

La lave est définie comme une roche en fusion qui se trouve à la surface de la terre ou au-dessus. Ceci est également appelé extrusive. Outre les coulées de lave, la roche en fusion peut être trouvée au-dessus de la surface de la terre sous la forme de roches ignées. Toutes les roches ignées sont formées à partir de magma et les roches ressembleront parfois à l'écoulement auparavant fluide du magma. L'obsidienne est un verre naturel brillant et cassant qui se forme lorsque le magma ne se cristallise pas en refroidissant. Cela lui donne une texture lisse et l'obsidienne peut ressembler à l'écoulement de certains types de magma.

Une roche ignée relativement bien connue est la pierre ponce. C'est une roche unique en ce sens qu'elle est si légère qu'elle flottera dans l'eau et la plupart des autres fluides. Son apparence est presque à l'opposé de l'obsidienne car elle est extrêmement poreuse avec des marques régulières qui la font ressembler à une éponge. Cette texture est créée lorsque les gaz créent des bulles dans la roche qui ne se reforment pas avant de se refroidir. Il en résulte une très faible densité et une apparence pétillante de la pierre ponce. 

La température et la pression augmentent à mesure que vous vous enfoncez dans les couches de la terre. La partie la plus chaude de la terre est au centre de l'intérieur et c'est ce qui crée le magma. Dans les bonnes conditions, lorsque la chaleur est extrême, une partie de la roche se formant sous la croûte terrestre commencera à fondre. Lorsque la roche chauffée monte, elle se refroidit naturellement, c'est ainsi que les portions de roches ignées de la croûte terrestre se sont formées. Si le magma remonte à la surface, la roche lentement refroidie sera poussée vers le haut, créant des montagnes volcaniques qui sont une source potentielle d'extrusion de lave.

Mars est une autre planète qui a du magma. Les scientifiques ont comparé les volcans hawaïens avec les volcans martiens et ont postulé que certains que l'on croyait éteints pourraient en fait être en sommeil.

A l'intérieur de la terre, il fait très chaud. Cette grande chaleur fait fondre certains matériaux rocheux qui s'y trouvent et en fait une roche liquide. La roche liquide se trouve dans d'énormes poches souterraines. Cette roche souterraine liquide est appelée 'Magma'.

Le magma est plus léger que les roches dures plus froides qui l'entourent. Il est donc lentement poussé vers le haut par la pression de la roche qui l'entoure. Dans de nombreux endroits, le magma n'atteint jamais la surface mais se refroidit lentement et se durcit sous terre.

Il faut des milliers d'années pour que le magma durcisse et se transforme en roche. Dans d'autres endroits, les roches dures et froides près de la surface ne peuvent pas résister à la pression du magma en dessous. Ils se fissurent un peu et le magma monte le long des fissures.

Le magma commence généralement à se refroidir alors qu'il est encore poussé vers le haut. Au fur et à mesure que le magma monte lentement, certains minéraux qu'il contient se transforment en gros cristaux plus tôt que tout autre minéral. Les cristaux flottent dans le magma. Lorsque ce magma atteint la surface de la terre, la roche liquide se transforme en solide en peu de temps.