Manuela
En el pasado, la gente solo podía usar materiales hechos de sustancias naturales para hacer ropa, ropa de cama y otros paños domésticos. El algodón, el lino, el cáñamo, la seda y la lana eran las principales materias primas.
Hace poco más de cien años, la química cambió todo eso y la ciencia ideó formas de fabricar fibras artificiales que podrían tejerse para formar materiales sintéticos. Uno de los primeros fue el nailon.
El nailon fue inventado por Wallace Hume Carothers, nacido en 1896 en Estados Unidos. Estudió polímeros y trabajó para la empresa DuPont en la década de 1930. Primero inventó el neopreno, que es caucho sintético hecho de un polímero de moléculas de etileno. Pero lo que realmente quería hacer era sustituir la seda. Combinó compuestos químicos complejos y creó una molécula muy larga y suave; la nueva fibra se convirtió en un material de tejido fino y se le dio el nombre de Nylon.
A pesar de sus éxitos, Carothers sufrió una enfermedad mental la mayor parte de su vida y se suicidó en 1937, sin poder realmente ver el impacto total de su trabajo.