¿Quién dijo: "Puedo detestar lo que dices, pero defenderé hasta la muerte tu derecho a decirlo"?

Esto generalmente se atribuye a Voltaire, pero de hecho fue una cita de Evelyn Beatrice Hall, de "Friends of Voltaire" (1906) bajo el seudónimo de Stephen G. Tallentyre.

No se puede encontrar en ninguno de los escritos de Voltaire, aunque Hall afirmó más tarde que estaba parafraseando las palabras de Voltaire en su "Ensayo sobre la tolerancia".

Estas son las palabras del autor y filósofo francés Voltaire (Francois-Marie Arouet, 1694-1778). Voltaire defendió la libertad de expresión durante toda su vida. Tuvo que pasar varios años en Inglaterra cuando sus comentarios políticos abiertos molestaron al gobierno francés (ya había sido encarcelado por sus escritos satíricos). Admiraba la sociedad (en ese momento) más tolerante que encontró en la Inglaterra del siglo XVIII, y esperaba los mismos ideales de libertad podrían florecer en Francia. Sin embargo, se inclinaba a mostrarse escéptico al respecto; su analogía fue con el coco, que requiere un clima cálido y no se puede trasplantar a Europa. De la misma manera temía que las libertades civiles inglesas no pudieran exportarse a Francia, una visión que parece irónica desde la perspectiva actual.

Los escritos de Voltaire defienden constantemente la tolerancia y la razón contra los prejuicios, la superstición y el autoritarismo; esto se puede ver en sus obras de ficción como "Candide" y "Zadig" así como en su escritura política.