A partir de finales de la década de 1820, el surgimiento del sistema de dos partidos tuvo un impacto de amplio alcance en el clima político de los Estados Unidos.
Los dos partidos principales en ese momento eran el Partido Demócrata dirigido por Andrew Jackson y el Partido Whig encabezado por Henry Clay.
El sistema conduciría a un sistema político dividido y de confrontación que se convertiría en una de las principales causas del inicio de la Guerra Civil estadounidense.
¿Qué era el sistema bipartidista?
- El sistema se formó debido a que los líderes políticos necesitaban el apoyo de los aliados para ganar la presidencia, lo que llevó a coaliciones políticas (partidos) a nivel nacional.
- A partir de finales de la década de 1820, el sistema tardó unos 15 años en desarrollarse y extenderse por todo el país.
- Por primera vez en la historia de los Estados Unidos, dos partidos eran iguales y aparecieron en todos los estados, disputando cada voto electoral y cargo estatal.
- Surgió cuando los oponentes políticos de Andrew Jackson y su Partido Demócrata buscaban un método para provocar la caída del presidente.
- Fundamentalmente, el equilibrio entre dos partidos políticos significaba que cada estado era vulnerable a problemas regionales divisivos, como la esclavitud.
¿Qué sucede como resultado del sistema bipartidista?
El principal resultado del sistema fue el establecimiento de dos partidos políticos nacionales equilibrados y opuestos, algo a lo que el país no estaba acostumbrado. Antes de las décadas de 1830 y 40, cada candidato presidencial dirigía su campaña basándose en sus propios objetivos y creencias personales, y con la ayuda de una cantidad limitada de aliados políticos. Después del surgimiento del sistema de dos partidos, cada voto y cargo fue objeto de una amarga batalla entre los dos partidos.
- La política se polarizó cada vez más.
- Los problemas nacionales generaron una enorme división.
- La Guerra Civil (que estalló en 1861) fue el resultado directo de un tema divisivo como la esclavitud que consumió a toda la nación debido al sistema político.
- El sistema no permitía una "tercera vía", lo que limitaba la capacidad de comprometerse políticamente con los oponentes.