Lois
Un saprófito es un organismo que se nutre de la materia orgánica muerta. La mayoría de los saprófitos son microorganismos como hongos y bacterias que ayudan al proceso de descomposición.
Cuando un árbol o una cabra (o cualquier otro ser vivo) muere, tiene mucha energía y nutrientes encerrados en su interior. Estos tienen que ser devueltos al sistema para que más organismos puedan tomarlos y vivir y crecer (¿recuerdan que la energía no se puede crear ni destruir?). Entonces, los organismos saprofitos ayudan a producir la renovación de nutrientes. De esta manera, los nutrientes se devuelven al ecosistema y están disponibles para que otros los absorban.
En su mayoría, los saprófitos son microscópicos, sin embargo, a veces los animales carroñeros también se consideran "saprotróficos". El criterio es el mismo que se alimentan de materia detrítica. El escarabajo pelotero y los buitres son ejemplos de saprótrofos.
Un poco más que podría ayudarlo: los animales se llaman 'saprótrofos', no 'saprofitos' porque 'fitos' significa plantas. De hecho, el término 'saprófito' está siendo reemplazado por saprótrofos o saprobios porque ahora, los hongos y las bacterias tampoco se consideran plantas.