Jerome
La palabra "alcantarillado" es un sustantivo que se refiere a los residuos sólidos y particularmente líquidos que se arrastran en una red de desagües y alcantarillas. Se cree que la palabra se tomó del inglés medio y se derivó de la palabra anglo-normanda "sewere".
Sin embargo, las aguas residuales son predominantemente líquidas y son los desechos de los asentamientos humanos y sus componentes incluyen orina, heces, agua para lavar, agua para lavar y varios otros tipos de desechos líquidos y semilíquidos. Las aguas residuales también se generan a partir de la industria y la agricultura. A veces, las aguas residuales también contienen materias químicas y biológicas nocivas que pueden afectar negativamente al medio ambiente. Las aguas residuales no tratadas, cuando se liberan directamente en los sistemas fluviales o en el océano, afectan negativamente la ecología de estos entornos naturales.
La industria de la extracción de oro solía verter sus aguas residuales o aguas residuales que contenían trazas de mercurio en ríos y arroyos. Las minas se concentraron en lugares montañosos río arriba y el mercurio utilizado para aislar las partículas de oro liberadas fue letal para la vida silvestre local existente en los ríos.