Flavio
La frase "elevar el listón" generalmente significa elevar los estándares. Esta frase se puede emplear en una variedad de contextos. Sin embargo, se usa más comúnmente cuando se hace referencia a los requisitos de ingreso en colegios y universidades, así como para los estándares educativos en la mayoría de las escuelas. Si una universidad exigiera que todos los estudiantes que ingresan tengan un promedio de "A" en lugar de "B", se podría decir que la escuela ha subido el listón.
Esta expresión se usa con mayor frecuencia en los Estados Unidos y en América del Norte, de manera más general. Se ha convertido en una especie de cliché a lo largo de los años, debido al uso excesivo en el habla coloquial.
En un sentido más literal, esta frase también puede significar elevar el listón que se usa en deportes como el salto de altura o el salto con pértiga. En la mayoría de los contextos, sin embargo, esta frase se usa para invocar un significado simbólico, más que literal.
Una frase relacionada es "subir las apuestas". Por lo general, esto implica hacer algo que aumentará el nivel de riesgo.