¿Qué significa la destilación fraccionada?

Destilación fraccionada es el nombre que se le da al procedimiento de refinamiento que se lleva a cabo para purificar el petróleo. La pregunta que surge es ¿cómo ocurre esto? El petróleo se vaporiza primero y luego se introduce cerca de la base de la columna de fraccionamiento alta enfriada por aire. La columna está dividida en varias secciones, cada una de las cuales contiene bandejas provistas de tapas de burbujas. Esto establece equilibrios de vapor líquido en cada sección y las diferentes fracciones se recogen en bandejas de donde se extraen. Las principales fracciones que se recogen en este proceso de destilación fraccionada son las siguientes:

-Gas de refinería- se compone principalmente de hidrocarburos y en su mayoría son gases a temperatura ambiente. Se utiliza principalmente como combustible gaseoso y también como materia prima para petroquímicos.

-La segunda fracción principal separada es la gasolina. También se compone de hidrocarburos. Su uso principal es como combustible para motores de combustión interna.

-El queroseno separado se utiliza principalmente como combustible para motores a reacción. También se utilizan pequeñas cantidades para calefacción doméstica. También puede romperse para producir hidrocarburos en el rango de la gasolina.

-El gasoil y el gasoil separado se utiliza como combustible para motores diesel y calefacción de hornos. El gasóleo se rompe aún más para producir gasolina.

Otros extractos incluyen aceite lubricante y algunos residuos que contienen betún.

Esta técnica se utiliza para separar dos líquidos que se disuelven entre sí. Se dice que son líquidos miscibles que se disuelven completamente para formar un solo líquido. La separación se basa en la diferencia en los puntos de ebullición de los dos líquidos. Por ejemplo, el agua y el alcohol se mezclan completamente. Los puntos de ebullición son 100 grados y 78 grados centígrados respectivamente.

La columna de fraccionamiento se llena con perlas de vidrio de alguna otra sustancia no reactiva. Esto proporciona un área de superficie más grande para que el vapor calentado se enfríe. A medida que se calienta el matraz que contiene la mezcla de agua y etanol, se producen vapores.

Inicialmente, este vapor contendría tanto agua como etanol, pero sería rico en etanol porque el punto de ebullición del etanol es menor. A medida que el vapor asciende por la columna de fraccionamiento, se enfría y vuelve a caer en el matraz de calentamiento. Cuando la temperatura del aparato alcanza los 78 grados centígrados, el etanol comienza a hervir. Los vapores de etanol pueden escapar de la columna de fraccionamiento al condensador Liebig. El vapor se enfría de nuevo a líquido en el condensador y se puede recoger en un vaso de precipitados.

Cuando la temperatura alcanza los 100 grados Celsius, el vapor de agua viaja a través de la columna de fraccionamiento hasta el condensador de Liebig. El agua se puede recoger en un vaso de precipitados separado.

La destilación fraccionada es básicamente la desunión de una combinación en sus partes componentes, o fracciones, como en la extracción de compuestos químicos por su punto de ebullición calentándolos a una temperatura tal a la que se evaporarán bastantes fracciones del compuesto.

Básicamente es una forma única de destilación. Normalmente, las fracciones constituyentes hierven a menos de 25 grados Celsius entre sí por debajo de la fuerza de una atmósfera. Si la discrepancia en los puntos de ebullición es de más de 25 grados, se aplica una destilación simple.

La destilación fraccionada que se lleva a cabo en un laboratorio generalmente utiliza material de vidrio de laboratorio común, junto con algunos artículos de un solo uso, como una columna de fraccionamiento. La destilación es básicamente la tecnología de separación más comúnmente aplicada en las refinerías de petróleo.