Modesto
Douglas M. McGregor (1906-1964) fue profesor, presidente de la universidad y más tarde consultor especializado en psicología. En busca de un principio de gestión práctico que incorpore la perspectiva de las ciencias sociales, McGregor desarrolló la Teoría X y la Teoría Y para describir dos ejemplos extremos de las formas en que los gerentes pueden relacionarse con los empleados. Su Teoría X describía la visión tradicional de la gerencia de que los empleados son vagos y que no les gusta el trabajo, por lo que deben estar motivados para desempeñarse. En contraste, los gerentes de la Teoría Y ven a los empleados dispuestos a aceptar responsabilidades, capaces de ser creativos en sus enfoques del trabajo y sin un disgusto inherente por el trabajo cuando están comprometidos con los objetivos de la organización.
McGregor favoreció la administración de la Teoría Y, diciendo que los gerentes deben confiar en la autodirección de los empleados en lugar de los controles externos para lograr el desempeño y, de hecho, los empleados deben poder elegir los métodos que utilizarán para lograr las metas organizacionales. Este método implica la confianza de los empleados y la capacidad de permitirles participar plenamente en la organización. Pero para aplicar la Teoría Y, los gerentes deben estar listos para cambiar sus suposiciones sobre la naturaleza humana y ayudar a los empleados a realizar su propio potencial. Las teorías de McGregor se hicieron eco de las ideas de Maslow sobre la autorrealización, y ambas presentaron nuevos conceptos de las relaciones gerente-empleado y las contribuciones potenciales de los individuos.