Joyce
Por alguna razón, la naturaleza permite que la mayoría de los insectos vivan poco tiempo en comparación con otros seres vivos de la tierra, pero hay un insecto que disfruta de una vida más larga que muchos miembros del reino animal. ¡Hay una especie de cigarra que en realidad vive 17 años! Ningún otro insecto se le acerca en vida, excepto quizás una reina de las termitas.
La "vida" de la cigarra, sin embargo, no es exactamente una que otros insectos deban envidiar, yo duermo en el suelo durante esos 17 años enteros, sale a disfrutar de solo cinco semanas de vida bajo el sol, ¡y luego muere! "
¿Por qué la naturaleza tarda 17 largos años en desarrollar este pequeño insecto? Nadie sabe la respuesta. Todo lo que sabemos es que una cigarra hembra pone huevos en las ramas de los árboles. Cuando las crías nacen de esos huevos, caen, se entierran en el suelo y se adhieren a las raíces. Y estas jóvenes cigarras, que se llaman "ninfas", permanecen inmóviles durante 17 años, chupando la savia de las raíces.
Luego, una especie de instinto misterioso las hace decidir salir a la luz. Trepan al tronco de un árbol, sus pieles se abren y la cigarra madura emerge.
El macho de la cigarra es quien hace ese estridente sonido que se escucha en el campo. Los científicos dicen que el instrumento de la cigarra que hace ruido es el órgano musical más complicado que se puede encontrar en la naturaleza. La cigarra macho tiene pequeñas placas en forma de tambor que se mantienen vibrando constantemente por músculos que nunca parecen cansarse.
Hay más de 800 especies o tipos de cigarras, y 100 de ellas se encuentran en América del Norte. Pero la cigarra de 17 años se encuentra solo en los Estados Unidos. La mayoría de las especies de cigarras viven solo dos años.