¿Qué hace el sistema endocrino?

El sistema endocrino consta de seis glándulas u hormonas.
- Glándulas suprarrenales: en la parte superior de los riñones, producen la hormona adrenalina de "lucha o huida". También controlan el azúcar en sangre, el volumen sanguíneo y el desarrollo sexual. El mal funcionamiento puede provocar aumento de peso.

- Corteza suprarrenal: produce la hormona cortisol cuando está estresado; el cortisol aumenta la presión arterial.
- Páncreas: produce la hormona insulina, que convierte los alimentos en combustible. El mal funcionamiento puede causar diabetes.

- Glándulas paratiroides: a los lados de la garganta, estas glándulas controlan el equilibrio del calcio. Si el calcio baja demasiado, se libera paratiroides, lo que elimina el calcio de los huesos.
- Glándula tiroides: en la base de su cuello, libera la hormona tiroxina, que le dice al cuerpo qué tan rápido quemar calorías. El mal funcionamiento causa aumento o pérdida de peso.

- Ovarios: cerca del útero de la mujer, segregan estrógeno, que regula la mensuración y protege los huesos de la pérdida de calcio.

El sistema endocrino es un sistema de órganos pequeños que implica la liberación de moléculas de señalización extracelulares conocidas como hormonas . Los órganos son la glándula pineal, la glándula pituitaria, la tiroides y el timo, la glándula suprarrenal, el páncreas, el ovario y los testículos.

Es importante para el cuerpo de un organismo realizar una variedad de complejas reacciones fisiológicas coordinadas en todo momento para su buen funcionamiento. Estas reacciones explican el mantenimiento de la mayoría de los estados estacionarios o lo que se denomina entorno interno. Para enumerar algunos ejemplos de entorno interno están el nivel de glucosa en sangre, la composición iónica y el pH de la sangre, la presión arterial, la temperatura corporal y el contenido de agua del cuerpo.

El entorno interno del cuerpo está controlado en parte por el sistema nervioso autónomo y en parte por las glándulas endocrinas. A diferencia de las glándulas exocrinas, las glándulas endocrinas no tienen conductos porque las secreciones que producen no salen de la glándula a través de un conducto, sino que pasan directamente de las células al torrente sanguíneo. Las secreciones producidas por las glándulas endocrinas se denominan hormonas. Una hormona puede definirse como un mensajero químico que, después de haber sido secretado por una glándula sin conductos, se vierte y es transportado por el torrente sanguíneo a un órgano objetivo distante donde exhibe sus efectos específicos.