Dillon
Los philosophes, en general, esperaban que una sociedad tuviera libertad de expresión, movimiento, matrimonio y reunión. Por lo tanto, querían deshacerse de los privilegios de la nobleza como la abolición de la exención de unirse al ejército y el fin de la servidumbre. La Ilustración también trajo consigo la idea de una prensa libre y, por tanto, el fin de la censura.
En cuanto a la economía, un grupo de intelectuales franceses conocidos como fisiócratas contribuyó a la Ilustración. Creían en la mínima intervención del gobierno en la economía (laissez-faire) y en permitir que la naturaleza gobernara. Querían simplificar el sistema fiscal, abolir la servidumbre y liberar al comercio y la industria del control del gobierno. La última sugerencia fue la única política que se puso en práctica. El tema común de la Ilustración fue que la felicidad del hombre era la principal consideración de la filosofía. Se esperaba un gobernante déspota ilustrado para reformar el estado, gobernar con buenas leyes y traer a la gente luz y felicidad.