¿Qué es la toba?

Cuando un volcán entra en erupción, se emiten muchos materiales, incluidas cenizas, fragmentos de roca y otros materiales diversos. Esta materia cae a la tierra y se enfría formando una variedad de rocas que incluyen toba. El magma volcánico puede ser muy rígido, lo que permite que se formen burbujas de aire y bolsas que dan como resultado una toba esponjosa y porosa. Debido a que la materia volcánica se puede formar a partir de los materiales de más de una erupción, a menudo tiene una multitud de capas que son representativas de diferentes erupciones.  

Debido a que la toba es de una composición impredecible, tiene pocos usos comerciales viables en la actualidad a pesar de haber sido utilizada ampliamente en la construcción y escultura en regiones donde estaba fácilmente disponible cuando otros materiales eran escasos o más difíciles de obtener.

Un tipo de toba se llama "toba soldada". Este es el resultado de dos o más trozos de toba que se sueldan juntos con la ayuda de un calor extremo y se clasifica como una roca piroclástica. La toba soldada suele ser bastante fácil de detectar e identificar correctamente porque a menudo se compone de trozos muy grandes de material adheridos a trozos más pequeños de forma un tanto desordenada gracias al poder aglutinante de la ceniza caliente.

Otras clasificaciones de toba se basan en la composición de sus fragmentos y estos incluyen: toba basáltica, toba ultramáfica, toba riolita y toba andestitic entre otras. Estos tipos de toba son rocas sedimentarias porque están formadas por la deposición y compresión de sedimentos resultantes de la actividad volcánica. Ocasionalmente, la toba puede desprender un brillo o parecer brillar si tienen fragmentos cristalinos en su composición.

El Mediterráneo es una zona con abundancia de toba y, por lo tanto, ha sido durante mucho tiempo un material utilizado en la construcción. Se puede encontrar como el componente principal de las paredes y también se ha utilizado para fines más artísticos como la escultura. En cualquier caso, no se debe esperar que cualquier toba que se use para construir soporta una gran cantidad de peso debido a la naturaleza blanda y agujereada de esta roca sedimentaria a menudo maleable y permeable. A pesar de su falta de fiabilidad para tolerar el peso y la tensión excesiva, la toba se utiliza para construir terraplenes ferroviarios y, a veces, también a lo largo de carreteras. En casos como estos, es común encontrar la toba dañada o desmoronándose incapaz de soportar la carga del tráfico pesado.

Es un tipo de roca que consiste en ceniza volcánica consolidada que se expulsa de los respiraderos durante la erupción volcánica.