¿Qué es el recuento de glóbulos blancos en la leucemia?

El recuento de glóbulos blancos se refiere a la cantidad de glóbulos blancos en una cantidad de sangre. El estándar varía ligeramente de un laboratorio a otro, pero oscila entre 4.300 y 10.800 células por milímetro cúbico. Para los pacientes con leucemia, el recuento de glóbulos blancos es mucho más alto, a veces incluso más de 200.000.

Por supuesto, no todos los recuentos altos de glóbulos blancos indican leucemia. Un recuento alto podría indicar algo mucho menos grave, como una infección bacteriana.

El recuento es importante para los pacientes con leucemia porque ayuda a determinar la etapa del cáncer y la eficacia del tratamiento. Por ejemplo, después de la quimioterapia, se puede ordenar un recuento de glóbulos blancos para ver si los químicos tienen algún efecto sobre las células cancerosas.

El cáncer de las células sanguíneas es leucemia. Se agrupa según el tipo de glóbulo blanco al que afecta y la rapidez con la que progresa. Cuando los linfocitos se ven afectados, la causa es leucemia linfocítica o linfoblástica; los mielocitos están implicados en la leucemia mielógena. Puede ser agudo, empeorar rápidamente y hacer que el paciente se enferme de inmediato, o crónico, empeorar durante un tiempo prolongado. Pueden pasar años antes de que el paciente note algún síntoma.

Las leucemias más comunes en adultos son la leucemia mielógena aguda (LMA) y la leucemia linfocítica crónica (LLC). En los niños, la forma más común es la leucemia linfoblástica aguda (LLA), aunque también pueden tener AML o varias leucemias mieloides. También existen tipos menos comunes como la leucemia de células pilosas.

En la leucemia mielógena aguda, el cuerpo produce una gran cantidad de mielocitos que no pueden combatir muy bien las infecciones. A medida que se acumulan en la sangre y la médula ósea, desplazan a las células sanguíneas sanas, provocando anemia, infecciones y sangrado fácil.

Los síntomas incluyen debilidad, sudores nocturnos, fiebre y dolor o sensación de plenitud debajo de las costillas. Los adultos pueden tener una pérdida de peso inexplicable, mientras que los niños son propensos a tener moretones y dolor de huesos o articulaciones con facilidad.

Las diferentes leucemias tienen diferentes criterios de diagnóstico. Generalmente, el recuento de glóbulos blancos debe ser inferior a 10.000. 
 
Sin embargo, el hecho de que el recuento de leucocitos esté elevado no significa que tenga leucemia. Hay muchos otros factores que se consideran.

No soy médico ni siquiera enfermera, pero cuando mi padrastro tuvo eso, su recuento también fue muy bajo y con algunos tratamientos de quimioterapia y su recuento volvió a subir muy alto. Pero cada caso es diferente. Y hay tantos niños diferentes de cáncer. No hay una buena respuesta para eso.

El diagnóstico de leucemia es mucho más complejo que simplemente mirar la cantidad de leucocitos en una muestra de sangre.

Algunas leucemias tienen un recuento de leucocitos elevado, pero esta no es la única característica. Algunas formas de leucemia mieloide aguda pueden presentarse con pancitopenia (todos los recuentos de células son bajos), esto también puede incluir un recuento de GB MUY bajo. El diagnóstico radica en una biopsia de médula ósea. La sangre puede tener muy bajo contenido de glóbulos blancos, pero si la médula ósea está llena de blastos, esto es diagnóstico de leucemia aguda.

Por lo general, el diagnóstico de leucemia aguda es un recuento de blastos> 20% en la sangre O en la médula ósea. Algunos tienen porcentajes más bajos pero tienen criterios muy específicos para errores genéticos o translocaciones.

Las leucemias crónicas suelen ser presentaciones menos dramáticas, pero aún pueden presentarse con glóbulos blancos extremadamente altos, estos pueden ser tan altos como 250,000 / mm3, pero esto también puede aplicarse a las leucemias agudas. Nuevamente, el diagnóstico se basa en una biopsia de médula ósea y estudios citogenéticos ... junto con el ojo de un médico experimentado.

Simplemente mirar el recuento de glóbulos blancos nunca es suficiente para diagnosticar la leucemia, solo puede sugerirlo.   

El recuento normal de glóbulos blancos está entre 4.000 y 11.000 células / mm3. Si el recuento de leucocitos es inferior a 4000, se dice que la persona sufre de leucemia.