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La leucemia es un cáncer de propagación lenta que comienza en las células productoras de sangre en la médula ósea. La principal razón de la leucemia es la consecuencia de un desarrollo inusual de glóbulos blancos (leucocitos). También puede la leucemia como cáncer de las células sanguíneas. También existe la leucemia aguda, que es la versión de 'propagación rápida' de la leucemia que suele afectar durante la niñez.
Los factores hereditarios y la exposición a la radiación son dos de las causas aparentemente más probables del desarrollo de la leucemia. En la leucemia aguda, la anemia, el sangrado, la fiebre y la inflamación del ganglio linfático son los síntomas característicos. Una vez que fue una enfermedad mortal segura que podría acabar con la vida en un mero lapso de 6 meses, existe una cantidad significativa de consuelo en forma de terapia con medicamentos, que puede curar al 60% de los pacientes. La leucemia crónica, que se sabe que comienza a los 40 años o más, se caracteriza por debilidad, pérdida de peso y otros síntomas. Hay que recurrir a la quimioterapia para reducir los síntomas, pero no hay garantía de que se pueda prolongar la vida.
Lamentablemente, no existen medidas de prevención "infalibles" que se puedan tomar en caso de leucemia. Uno debe mantenerse alejado de la radiación ionizante y el contacto con benceno líquido venenoso. Las personas que tienen síndrome de Down deben someterse a controles médicos periódicos. Uno debe abstenerse de fumar y otros vicios que destruyen la salud. Recientemente, en 2002, los científicos descubrieron un modelo de transferencia de genes, que tiene la propiedad de causar inmunidad contra las células leucémicas.