Nombre común: saltamontes oriental
nombre científico: Romalea microptera (Beauvois) (= guttata (Houttuyn)) (Insecta: Orthoptera: Acrididae)
Introducción
Periódicamente, los saltamontes han tenido importancia económica en Florida. Algunas especies a veces se encuentran en cantidades lo suficientemente grandes como para causar graves daños a los cultivos de cítricos, hortalizas y ornamentales de paisaje. Una de las especies que más comúnmente causa daños es el saltamontes oriental, Romalea microptera. La mayoría de las autoridades le dan este nombre científico, pero a veces se le conoce como Romalea guttata (Houttuyn).
Distribución
El saltamontes del este se limita a la parte sureste y centro sur de los Estados Unidos. El límite norte es el centro de Carolina del Norte al oeste a través del sur de Tennessee, Georgia, Alabama, Mississippi, Louisiana, Arkansas, hasta Texas. Ocurre en toda Florida.
Descripción
El lubber es seguramente la especie de saltamontes más distintiva del sureste de los Estados Unidos. Es bien conocido tanto por su tamaño como por su coloración única. Las alas ofrecen poca ayuda con la movilidad, ya que rara vez tienen más de la mitad de la longitud del abdomen. Esta especie es incapaz de volar y solo puede saltar distancias cortas. En su mayoría, el lubber es bastante torpe y lento en movimiento y viaja caminando y gateando débilmente sobre el sustrato.
Ninfas. El saltamontes oriental inmaduro difiere dramáticamente en apariencia de los adultos. Las ninfas (saltamontes inmaduros) suelen ser completamente negras con una o más rayas distintivas de color amarillo, naranja o rojo. Las patas delanteras y los lados de la cabeza a menudo son rojos. A veces, la ninfa es marrón rer, pero también muestra las rayas de colores.
Adultos. Los machos y hembras adultos suelen medir 6,0 y 8,0 cm. Largo, respectivamente. El cuerpo es bastante robusto mientras que las piernas permanecen relativamente delgadas. El color general de los adultos es amarillo opaco con diversos grados de manchas y marcas negras. El par de alas delanteras (tegmina) son amarillas con numerosos puntos negros dispersos, mientras que las alas traseras cuando se exponen revelan una coloración roja / rosa brillante con un borde negro.
El color de los lubricantes adultos también varía en la mayor parte del rango del insecto. Una fase es casi completamente negra con algunas marcas de leonado amarillento. Los adultos de esta fase parecen parecerse a la ninfa. Sin embargo, las diferentes fases son de hecho la misma especie.
Ciclo vital
Los adultos de Romalea microptera existen casi todo el año en Florida y su número disminuye durante el período de otoño e invierno. Tienen una generación por año, y los huevos comienzan a eclosionar en febrero en el sur de Florida, mientras que el resto del estado generalmente no ve esta especie hasta marzo. Los lubbers del este, como todos los saltamontes, crecen a través de etapas sucesivas después de la muda. Estas etapas (estadios) se conocen como ninfas. Los lubricantes tienen un total de cinco estadios antes de mudar a la etapa adulta. La duración de estos estadios varía ligeramente, pero en promedio es de 15 a 20 días cada uno. El mayor número de adultos se puede observar durante los meses de julio y agosto.
Las hembras comenzarán a poner huevos durante los meses de verano. Después del apareamiento, las hembras usan la punta del abdomen para cavar un pequeño agujero en un parche de tierra adecuado. Por lo general, a una profundidad de aproximadamente dos pulgadas, depositará hasta 50 huevos contenidos dentro de una espuma espumosa ligera. Cada hembra pondrá de una a tres masas de huevos. Estos huevos permanecerán en el suelo hasta fines del otoño y el invierno y luego comenzarán a eclosionar en marzo. Los saltamontes jóvenes se arrastran fuera del suelo al nacer y parecen congregarse cerca de fuentes de alimento adecuadas. Los lubricantes se encuentran a menudo en hábitats húmedos o mojados, pero buscan sitios más secos para la puesta de huevos.
Las poblaciones se desplazan hacia arriba y hacia abajo, posiblemente debido a la acción de los parásitos. La mosca taquínida Anisia serotina (Reinhard) alcanza altos niveles de parasitismo, a veces del 60 al 90%.
Habitat
Los saltamontes verdes del este parecen preferir los pinares abiertos, los campos de malezas y la vegetación de malezas a lo largo de los bordes de las carreteras. Ocasionalmente, en las carreteras rurales de la parte central del estado, se acumularán suficientes saltamontes lubber aplanados en la carretera para causar una mancha menor.
La acumulación de especies de malezas a lo largo de las zanjas de drenaje dentro de los campos de cítricos y hortalizas a veces atraerá a los lubricantes, que a su vez terminan alimentándose también de los cultivos cultivados. Los lubricantes a menudo pueden invadir áreas residenciales y darse un festín con ciertas plantas ornamentales, especialmente amarilis y flores relacionadas.
Características defensivas
Los saltamontes lubber del este poseen una variedad de habilidades para defenderse. Su patrón de colores brillantes es una advertencia a los depredadores de que el lubber contiene sustancias tóxicas. De hecho, hay varios registros que atribuyen la desaparición de aves individuales a la falta de precaución al seleccionar presas. También se sabe que los pequeños mamíferos, como las zarigüeyas, vomitan violentamente después de ingerir un lubber y permanecen enfermos durante varias horas. Sin embargo, se informa que los alcaudones capturan y matan a los grasos.
Si la coloración roja, amarilla y negra no logra mantener a raya a un depredador, entonces el lubricante puede secretar un rocío espumoso de la región torácica (la parte del cuerpo donde se unen las piernas y las alas). de compuestos, algunos de los cuales son irritantes. Esta espuma burbujeante se acompaña de un silbido espantoso y relativamente fuerte. El insecto contrae el abdomen para expulsar el aire de los espiráculos junto con la secreción defensiva. El sonido se produce cuando el aerosol sale de estos pequeños orificios en el tórax llamados espiráculos. Los lubricantes del este, como la mayoría de los saltamontes, también pueden regurgitar material vegetal consumido recientemente. Este regurgitante es principalmente líquido y tiene un color marrón oscuro. Esto se conoce comúnmente como "escupir tabaco".La saliva de tabaco es material alimenticio parcialmente digerido junto con algunos compuestos semi-tóxicos de la región de cultivo del insecto. Esta sustancia puede manchar fácilmente la ropa.
Manejo de
los saltamontes El tamaño del saltamontes del este es un poco engañoso cuando se considera que requieren mucho menos material alimenticio que la mayoría de las especies de saltamontes más dañinos que son solo un tercio del tamaño o menos.
La abundancia de saltamontes se puede regular mediante el manejo de la vegetación. Si priva a los saltamontes de su alimento favorito, a menudo se irán o perecerán. Mantener la vegetación cortada es muy útil, ya que la vegetación corta no suele dar soporte a los saltamontes.
Los saltamontes lubricantes a menudo se desarrollan inicialmente en áreas húmedas alrededor de estanques y acequias, y luego migran a hogares, patios y cultivos. En lugar de esperar a que los saltamontes se acerquen a ti, a menudo es mejor llevarles la batalla. Por lo tanto, verifique los posibles sitios de reproducción o alimentación en busca de signos de saltamontes. Los saltamontes jóvenes permanecen agrupados en grupos, pero a medida que envejecen es más probable que estén solitarios. Si no puede controlarlos cortando el césped, intente recogerlos a mano. Puede arrojarlos a un balde de agua con jabón o una bolsa de basura para matarlos.
Si hay demasiados para controlar mediante la recolección manual, se pueden aplicar insecticidas. Los saltamontes grasos no son fáciles de matar, incluso con insecticidas, una vez que crecen. Entre los insecticidas que matarán a los saltamontes se encuentran carbaril, bifentrina, cihalotrina, permetrina y esfenvalerato (nota: estos son los nombres técnicos, que aparecen en la sección de "ingredientes" de la etiqueta). Probablemente tendrá que aplicar el insecticida directamente a los insectos; la pequeña cantidad de residuo de insecticida que queda en las plantas rociadas puede no ser suficiente para matar a los saltamontes.
Si se van a utilizar insecticidas, asegúrese de aplicarlos de acuerdo con las instrucciones en la etiqueta del recipiente. Especialmente si se aplican insecticidas a cultivos de alimentos o cerca del agua, es importante seguir las instrucciones. La mayoría de los insecticidas enumerados anteriormente son tóxicos para los peces.
Los saltamontes son mucho más fáciles de controlar cuando son ninfas. A medida que maduran y crecen, se deben aplicar tasas más altas de tóxicos para un control efectivo.
Tomado de este sitio que contiene las imágenes de ellos (solo tuve que
tirar uno de mi puerta)
entnemdept.ufl.edu