La actual crisis económica mundial es, con mucho, la más grave desde el
desplome del mercado de valores de 1929, que inició la infame
Gran Depresión de principios de la década de 1930. Los países más afectados por la crisis actual son los más
industrializados y occidentalizados, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, todos los países de Europa continental en distintos grados y partes de Asia. Las tres causas principales detrás de la crisis económica incluyen el colapso del mercado de la vivienda, una caída muy dramática de los valores bursátiles y la
quiebra o
fusión.de algunas de las empresas e instituciones financieras más grandes del mundo. Todos estos son factores interrelacionados y, cuando se combinan, acabaron con
billones de dólares en riqueza en todo el mundo, causaron millones de pérdidas de empleos solo en los Estados Unidos e hicieron casi imposible para muchos jóvenes profesionales, trabajadores o parejas de clase media comprar un casa, por falta de préstamos y créditos bancarios.
El comienzo de la crisis
[Fuente: The London Times]
La mayoría de la gente señalará septiembre de 2008 como el comienzo de la actual crisis financiera, ya que fue entonces cuando
Lehman Brothers , una empresa internacional de servicios financieros que prestó dinero a los principales bancos, se declaró en quiebra el 14 de septiembre de 2008. Lehman Brothers era un gigante internacional y la quiebra de la empresa no solo tuvo un efecto dominó en todo Estados Unidos, sino también en
Londres . De hecho, Lehman Brothers estuvo en el centro del boom financiero que la capital británica había experimentado durante los últimos años y su vibrante
sector bancario la convirtió en la capital económica de Europa. Todo esto cambió en septiembre de 2008.
El colapso de Lehman Brothers provocó que los mercados de todo el mundo cayeran en proporciones dramáticas. El
Dow Jones , por ejemplo, cayó en más de 500 puntos en solo un día de negociación, lo que representa el peor día para la bolsa de valores con sede en la ciudad de Nueva York desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
El escándalo de Madoff
[Fuente: MSNBC]
Mientras que el colapso de la bolsa de valores de otoño de 2008, la crisis de la vivienda
y la crisis crediticia ya era bastante mala, la situación económica empeoró aún más por el caso más grave de fraude empresarial jamás cometido en la historia mundial. En marzo de 2009, el empresario y estafador multimillonario de 71 años fue condenado por ejecutar un esquema Ponzi masivo, a través del cual robó aproximadamente $ 65 mil millones de miles de inversionistas a quienes se les prometió altos rendimientos de su dinero. De acuerdo con su propia admisión, Madoff depositó cientos de millones de dólares que le proporcionaron los inversores en su cuenta bancaria comercial personal, en lugar de invertir estos fondos y generar altos niveles de interés para sus clientes, como se había prometido. De vez en cuando, los clientes solicitaban retirar dinero y, para ello, Madoff simplemente utilizaba fondos depositados con él por otros inversores.El destacado empresario acabó robando cantidades de dinero sin precedentes a 4.800 inversores.
El juez que preside el caso Madoff decidió enviarlo directamente a una cárcel infame en Manhattan, donde el convicto debe esperar su sentencia en junio. Teniendo en cuenta la avanzada edad de Madoff, es casi seguro que pasará el resto de su vida en prisión y el sistema de justicia estadounidense
abre la posibilidad de que el ex presidente de la bolsa de valores reciba una sentencia de 150 años y se vea obligado a pagar hasta $ 170 mil millones en restitución a sus víctimas.
El asunto Madoff no solo tuvo un impacto profundamente negativo en miles de inversores privados que perdieron los ahorros de toda su vida, sino también en una larga lista de organizaciones benéficas. Por ejemplo, la JEHT Foundation, con sede en Nueva York, que promovía la justicia internacional, la atención médica y la tolerancia, quebró debido al escándalo de Madoff, ya que el esquema Ponzi acabó con el fondo patrimonial de la organización. Las principales instituciones financieras internacionales también han perdido miles de millones a través del esquema Ponzi. Por ejemplo,
el Bank Medici de Austria perdió la asombrosa cantidad de $ 2.10 mil millones, HSBC fue
estafado de $ 1 mil millones, mientras que el Royal Bank of
Scotland perdió cientos de millones de dólares.
El escándalo de inversiones de Madoff también ha tenido un costo humano muy trágico. Se cree que dos víctimas del plan se
suicidaron porque no podían soportar vivir con su pérdida. William Foxton, un soldado británico retirado de 65 años se suicidó en febrero de 2009; se pegó un tiro en público en un parque de
Southampton , poco después de descubrir que Madoff había acabado con los ahorros de toda su vida y los de su familia. Un aristócrata francés
, Thierry de la Villehuchet, que vivía en la ciudad de Nueva York y había cofundado una de las compañías de inversión que se habían visto afectadas por la estafa de Madoff, supuestamente se suicidó en su oficina de Madison Avenue, cortándose la muñeca izquierda.
Desastre económico en Islandia
[Fuente: AllVoices.com]
El país más afectado por la actual crisis económica mundial es sin duda
Islandia , una pequeña nación de tan solo 320.000 habitantes, que sigue siendo independiente de la
Unión Europea . Islandia se ganó la dudosa reputación de declararse en
bancarrota nacional cuando todos los principales bancos del país colapsaron en septiembre de 2008. Los tres bancos más grandes fueron nacionalizados o puestos en quiebra tras el colapso y el pánico se extendió por todo el país. La situación amenazaba con descontrolarse aún más y, para evitarlo, la bolsa de valores del país, la Nordic Iceland Exchange, se cerró durante ocho días. Cuando la bolsa de valores volvió a abrir, el 90 por ciento de su valor se había evaporado.
Las personas que tenían dinero en cuentas de ahorro o invertían en la corona islandesa, la moneda nacional del país, perdieron la gran mayoría de su valor frente al
euro y otras monedas importantes, tras el colapso de la economía del país. Mientras que en enero de 2008, un euro valía 90 coronas, en otoño el tipo de cambio del
euro alcanzó la asombrosa cifra de 340 coronas. Esto significa que la moneda perdió más de dos tercios de su valor y, por lo tanto, acabó con los ahorros de las personas no solo en Islandia, sino en otras partes del noroeste de Europa. De hecho, la Isla de Man fue la más afectada por el colapso económico de Islandia. Miles de residentes en la
Isla de Mantenía inversiones con bancos islandeses que entraron en quiebra. Como tal, el gobierno de la isla tuvo que vaciar el 50 por ciento de sus reservas de efectivo para ofrecer a los residentes
un seguro de depósitos .
Caos económico en Europa del Este
[Fuente: The Telegraph]
La crisis financiera no solo afectó al extremo norte de Europa, sino también a los estados del este, anteriormente socialistas, generalmente más pobres.
Hungría fue, con mucho, el más afectado y el único factor que salvó al país de declararse en bancarrota nacional fue un préstamo de $ 25 mil millones que el gobierno húngaro recibió del
Fondo Monetario Internacional (FMI). Hungría se convirtió en el primer miembro de la Unión Europea en solicitar un préstamo tan grande del FMI y otros organismos internacionales para evitar un colapso financiero total. Desde entonces, el
forint húngaro ha perdido el 25 por ciento de su valor frente al euro, y esto ha alimentado el número de quiebras personales.
El mayor problema en esto anteriormente
Estado socialista es que la mayoría de las personas que tomaron préstamos bancarios al comprar casas o automóviles lo hicieron en moneda extranjera, especialmente el euro y el franco suizo
. Sin embargo, debido a que los ciudadanos húngaros reciben sus salarios en florines, sus pagos mensuales de hipotecas y otros préstamos se dispararon, ya que el valor del florín cayó drásticamente frente a las principales monedas del mundo. La crisis económica es aún más preocupante en Hungría porque la deuda nacional es ahora casi el 80 por ciento del
producto interno bruto (PIB) del país , el desempleo es del 10 por ciento y la economía se contrae en un 6,5 por ciento.
Además de Hungría,
Ucraniay los países bálticos están experimentando dificultades muy profundas, en parte porque sus economías dependen en gran medida de la venta de exportaciones a Occidente, en un momento en que los países más prósperos gastan mucho menos.
Quiebras y desempleo en los Estados Unidos y Gran Bretaña
[Fuente: Puerta de San Francisco]
A pesar del enorme paquete de estímulo de $ 775 mil millones del presidente Barack Obama
, Estados Unidos permaneció atrapado en una recesión muy severa. Casi 600.000 estadounidenses terminan perdiendo su trabajo cada mes y la tasa de desempleo ha aumentado constantemente desde finales de 2008. Si la industria automotriz de los Estados Unidos quiebra, todos los estratos de la sociedad sentirán las repercusiones.
Chrysler ya se ha acogido a la protección por quiebra y si no puede reestructurarse en los próximos meses, decenas de miles de trabajadores automotrices estarán sin trabajo y miles de concesionarios en los EE. UU. Y Canadá tendrán que cerrar, poniendo en peligro los medios de vida de una gran parte. de la población.
La situación en Gran Bretaña también es terrible. Según las estadísticas más recientes, casi un tercio de todos los inquilinos de viviendas deben dinero a sus propietarios debido a
los atrasos en el alquiler . Además, el bienestar económico de Gran Bretaña dependía en gran medida del poderoso sector financiero de Londres, que ahora es más débil de lo que ha sido en muchos años. Sin embargo, los economistas y políticos se muestran cautelosamente optimistas de que Estados Unidos, el Reino Unido y Europa Occidental puedan empezar a salir de esta profunda recesión a principios de 2010, siempre que los distintos paquetes de estímulo funcionen como se esperaba.