Ila
El cuco es generalmente de un tamaño similar a una paloma. Tiene rayas oscuras a lo largo de la parte inferior, y el resto de su cuerpo es de color gris azulado. Los cucos bien podrían confundirse con gavilanes con su cuerpo y cola esbeltos y largos. Las alas del cuco, sin embargo, son visiblemente más puntiagudas que las del gavilán.
Los cucos machos y hembras parecen muy similares. Ambos tienen marcas similares, y ambos tienen ojos y patas amarillos, con un pico de color cuerno. De manera similar, la cola tiene puntas blancas en ambos sexos. Los cucos jóvenes tienden a ser de un color marrón rojizo, desarrollando las plumas grises durante la adolescencia.
Cuando están posados, los cucos descansan sus alas por debajo del nivel de la cola, y las aves a menudo son visibles en pastizales o cañaverales. Los cucos son parásitos de cría notorios, que ponen sus huevos en los nidos de otras aves y luego dejan al ave huésped para que cuide a las crías. Posteriormente, el cuco bebé empuja los otros huevos fuera del nido y aprende a imitar su llamada.