Un coyote es parte de la familia canina. En concreto, pertenece al reino animalia, phylum chordate, clase mamífero, orden carnívoro, familia canidea y género canis. Los lobos y los perros también forman parte de estas mismas categorías. Si sabes cómo se ven un lobo y la mayoría de los perros, tendrás una buena idea de cómo es la apariencia de un coyote. La mayoría de los coyotes son de color marrón grisáceo a gris amarillento con un vientre blanco o beige. Sus patas delanteras, cabeza, hocico y patas tienden a ser de color marrón rojizo. La espalda es a menudo de color leonado, al igual que el pelaje inferior. La mayoría de las colas de los coyotes tienen puntas negras, aunque esto puede variar.
Los coyotes son habitantes de las montañas o del desierto, lo que les da un cuerpo delgado que a menudo se confunde con ciertos tipos de perros. También se pueden confundir con los lobos por su hocico, orejas y cuerpo. Los coyotes pueden ser tan delgados como un lobo. La mayoría de los coyotes miden de 76 a 86 centímetros de largo. Los coyotes del norte son más grandes que los que se encuentran en las regiones del sur.
Una de las principales diferencias entre los lobos y los coyotes es el tamaño de la cola. Los coyotes tienden a tener colas más gruesas, que cuelgan más abajo del suelo. Las patas de coyote también son más delgadas que la mayoría de los lobos. Los coyotes, aunque salvajes, tienden a coexistir alrededor de los humanos sin demasiados problemas, mientras que los lobos pueden ser más agresivos al dañar a los humanos y especialmente a las mascotas.
Los coyotes también tienden a tener un ladrido más parecido al de un perro que a un aullido como el de un lobo. Los coyotes son
definitivamente más pequeños que los lobos, que es otra razón por la que algunos los confunden con ciertas razas de perros.
Los coyotes tienden a estar solos con más frecuencia que en manada cuando se les ve. Las orejas son puntiagudas, con un hocico de tamaño mediano con una nariz redondeada. El cuerpo es elegante con piernas largas, a veces casi
parece demasiado delgado.