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Los tres poderes del gobierno en los Estados Unidos son el Poder Ejecutivo, el Poder Legislativo y el Poder Judicial. Son la base del sistema de "frenos y contrapesos" de nuestro gobierno.
El Poder Ejecutivo está integrado por el Presidente y su gabinete. El presidente aprueba o veta las leyes aprobadas por el Congreso junto con sus otras responsabilidades.
El Congreso, integrado por el Senado y la Cámara de Representantes, constituye el Poder Legislativo de nuestro gobierno. Esta rama elabora las leyes que van al presidente para su aprobación (o rechazo). El Senado tiene el poder de invalidar las leyes vetadas por el Presidente, pero eso requiere la aprobación de dos tercios de sus miembros. Se necesita la aprobación del Congreso para declarar la guerra. Hay 100 senadores, dos de cada estado que son elegidos por períodos de seis años. La Cámara tiene 435 miembros. A cada estado se le permite un cierto número de congresistas según su población. Son elegidos por períodos de dos años.
El Poder Judicial está integrado por los Tribunales, en particular, el Tribunal Supremo. Los tribunales hacen cumplir nuestras leyes. La Corte Suprema interpreta las leyes y determina su constitucionalidad. Los tribunales inferiores pueden impugnar una ley y solicitar ser escuchados por el Tribunal Supremo. Una ley puede ser derogada si se declara inconstitucional. Los jueces de la Corte Suprema son nombrados de por vida por el presidente después de la aprobación del Congreso. La Corte está integrada por el Presidente del Tribunal Supremo y, en la actualidad, hay 8 Magistrados Asociados. El número de jueces ha variado a lo largo de los años, pero el total es siempre impar para evitar bloqueos. Algunos jueces aclamados incluyen a Oliver Wendell Holmes, Warren Berger y Felix Frankfurter. La lista continua. Sandra Day O'Connor fue la primera mujer en ser nombrada miembro de la Corte Suprema.