Soleado
Si observa un mapa de Europa, no tendrá ninguna dificultad para localizar los Alpes, que forman una curva en forma de media luna desde el mar Mediterráneo hasta Suiza antes de girar hacia el este. Con una longitud total de aproximadamente 750 millas (1200 kilómetros), este sistema montañoso se extiende desde Francia a través de Suiza, Italia y Austria hasta Yugoslavia. En Austria, alcanza un ancho máximo de 125 millas (200 kilómetros).
Si su mapa es bastante detallado, notará que en Suiza varios picos de este impresionante sistema montañoso se elevan a más de 13,000 pies (4,000 metros), aunque el pico más alto, Mount Blanc, 15,770 pies (4,807 metros), está en Francia. Los Alpes cubren más de las tres quintas partes de la superficie de Suiza, y aproximadamente una décima parte de los Alpes suizos está enterrada bajo el hielo.
En el corazón de los Alpes se eleva el imponente macizo de San Gotardo, conocido como la torre de agua de Europa porque allí nacen tres grandes ríos europeos: el Rin (que fluye hacia el Mar del Norte), el Ródano (que desemboca en el Mar Mediterráneo) y el Ticino, el principal afluente del Po (que termina en el Mar Adriático). Si sigues sus cursos, verás que los valles alpinos de estos ríos facilitan las comunicaciones este-oeste. Los ríos Ródano y Rin separan los Alpes suizos en cuatro cadenas principales, dos a cada lado del Gothard. Pero los valles transversales, que permiten el comercio entre el norte de Europa e Italia, son los más importantes en lo que respecta al cruce de los Alpes suizos.