Eliza
Sir Edmund Hillary, neozelandés de nacimiento, recibe el mérito. Él y un lugareño, el sherpa Tenzing Norgay alcanzaron la cumbre simultáneamente el 29 de mayo de 1953. Durante años, ambos se mostraron reacios a decir exactamente cuál de ellos había puesto un pie en la cumbre primero. Ambos insistieron en que no podrían haber logrado esta hazaña con la ayuda del otro, de todos modos, para realizar el asalto final a la cima.
Finalmente, ambos confesaron que fue Hillary quien llegó a la cima primero.
Algunas personas sospechan firmemente que la primera persona en llegar a la cumbre pudo haber sido un inglés, George Mallory. Dirigió una expedición al Everest en 1924. Junto con otro inglés (Sandy Irvine), Mallory fue visto por última vez con vida desde la distancia, en la base del ascenso final a la cumbre. Mallory e Irvine se perdieron de vista para siempre por una repentina lluvia de nieve.
El cuerpo de Mallory fue encontrado en mayo de 1999, en las laderas del Everest a 27.000 pies de altura (unos 2000 pies antes de la cima). En su expedición llevaba una cámara que nunca se ha encontrado. Su película perdida podría confirmar otra si Mallory o Irvine llegaron a la cima.
Mallory es el montañero que se burló de un periodista cuando le preguntaron por qué deseaba tanto escalar el Everest: "Porque está allí".