Oswaldo
Aunque el manto es roca sólida (a excepción de las zonas parcialmente derretidas en la astenosfera), es tan caliente que fluye lentamente como un fluido viscoso durante el tiempo geológico. La roca del manto fluye en patrones elípticos o circulares. La roca caliente de las profundidades del manto se eleva hasta la base de la litosfera. Al mismo tiempo, la roca fría del manto superior se hunde. Este flujo de roca sólida se llama "convección" del manto. Se cree que la convección del manto está estrechamente relacionada con el movimiento de las placas litosféricas.
Los geólogos que estudian el manto terrestre han sugerido tres modelos diferentes de convección del manto que podrían provocar el movimiento de la litosfera. El primer modelo implica la convección de todo el manto, con la fuente de calor en el límite del manto central. En el segundo modelo, la convección ocurre solo en el manto superior, por encima de la discontinuidad sísmica de 670 km. En este modelo, el manto debajo de la discontinuidad tiene poco o ningún movimiento y simplemente actúa como fuente de calor para impulsar la convección. El tercer modelo es una combinación de los dos primeros y consta de dos sistemas de convección apilados uno encima del otro. En este modelo, el límite entre las dos celdas de convección es la discontinuidad sísmica de 670 km, y las celdas inferiores transmiten calor a las celdas superiores.Por lo tanto, las placas de la litosfera se mueven de alguna manera en respuesta al flujo en el manto subyacente.