Ezequiel
A Thomas Hardy le había molestado la recepción de su controvertida novela anterior, Tess of the d'Urberville, y se dio cuenta de que "Jude", publicado en forma de libro en 1885, probablemente provocaría debates similares. Sin embargo, no estaba preparado para el estallido de furia que lo recibió. El Pall Mall Gazette lo describió como "suciedad, tonterías y condenación", y un obispo quemó su copia y envió las cenizas a Hardy, "probablemente", comentó Hardy más tarde, "en su desesperación por no poder quemarme". Básicamente, el alboroto fue causado por su interpretación comprensiva de una pareja, Jude y Sue, que eligen vivir juntos sin matrimonio. Ambos han estado casados antes y ambos han sido miserablemente infelices. Una vez que se divorcian de sus ex parejas,planean casarse (tienen tres hijos) pero Sue (además de no creer plenamente en el matrimonio como institución) ha desarrollado un horror hacia el estado y siempre se retrae. El público victoriano consideraba esos escrúpulos "inmundos". Hardy estaba tan enojado con esta reacción que abandonó la ficción por completo, escribiendo solo poesía a partir de entonces.