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Stephen king usó el seudónimo de "Richard Bachman" para varias de sus primeras novelas. Después de que muchas de sus novelas tuvieron un gran éxito bajo su propio nombre, King decidió que quería ver si sus libros alcanzarían el mismo nivel de éxito sin tener su nombre en ellos. Otra razón era que le preocupaba que muchas de las novelas que no fueran de terror que deseaba escribir chocaran con las expectativas de sus fans.
King eligió el nombre 'Richard Bachman' en parte como un tributo al seudónimo del autor de crímenes Donald E. Westlake, Richard Stark, y en parte como un tributo a Bachman-Turner Overdrive, una banda que King estaba escuchando en el momento en que eligió su seudónimo. King incluso creó una esposa para Richard Bachman, Claudia Inez Bachman, y dedicó su novela de 1984 'Thinner'
a ella.
Rage (1977), The Long Walk (1979), Road Work (1981) y The Running Man (1982) fueron historias que se publicaron bajo el nombre de 'Richard Bachman'. Sin embargo, surgieron sospechas cuando los fanáticos del terror y los minoristas comenzaron a notar la similitud entre los estilos literarios de los dos autores.
Thinner se convirtió en el primer libro de tapa dura de Bachman que se publicó en tapa dura y vendió 28.000 ejemplares antes de que se supiera que el autor era realmente Stephen King, lo que provocó que las ventas se dispararan. Finalmente, un empleado de una librería localizó los registros de las editoriales en la Biblioteca del Congreso, nombrando a King como el autor de una de las novelas de Bachman.
Un comunicado de prensa anunció la 'muerte' de Bachman, supuestamente por 'cáncer del seudónimo'. Stephen King había estado trabajando en 'Misery' en el momento del anuncio en 1985, un libro que había planeado publicar como libro de Bachman.